الكرسي الرسولي أو الكرسي البابوي (باللاتينية: Sancta Sedes) هو كيان سياسي قانوني معترف به دوليا يرأسه «أسقف روما» أو رأس الكنيسة الكاثوليكية، المعروف عموما باسم بابا روما أو الحبر الروماني. وتمثل الإدارة البابوية الرومانية الحكومة المركزية في الكرسي الرسولي وهي تمثل مجموعة من الإدارات والهيئات الكنسية والتي يرأسها البابا. وُيعتبر الكرسي الرسولي المتحدث باسم الكنيسة الكاثوليكية. كما يخضع الكرسي الرسولي لكافة القوانين والاتفاقيات الدولية المعمول بها.
يعود تاريخ الكرسي الرسولي إلى العصور الأولى للمسيحية كذلك فان دولة الفاتيكان هي دولة ذات مساحة جغرافية محددة أنشئت بعد معاهدة اللاتران بين الفاتيكان وإيطاليا والتي تهدف إلى استقلالية البابا في إدارة شؤون كنيسته.[1]
يتم الخلط أحيانًا بين الكرسي الرسولي وبين دولة الفاتيكان، ففي حين يقوم السفراء الأجانب بتقديم أوراق اعتمادهم من داخل مدينة الفاتيكان إلا أنهم يقدمون الأوراق إلى الكرسي الرسولي وليس دولة الفاتيكان. كما أن مبعوثي وسفراء البابا الدوليين يقدمون على كونهم من قبل الكرسي الرسولي وليس دولة الفاتيكان.
يدير وزير الخارجية في الكرسي الرسولي علاقات الفاتيكان مع دول العالم المختلفة، عن طريق السفارات والبعثات الدبلوماسية، ويبلغ عدد دول العالم التي تتبادل التمثيل الديبلوماسي والفاتيكان 183 دولة،[2][3] إضافة إلى عدد من المنظمات والجمعيات العالمية كجمعية فرسان مالطاوالاتحاد الأوروبيومنظمة التحرير الفلسطينية وثمانية وثلاثين منظمة عالمية أخرى، ويعلن الكرسي الرسولي أن انضمامه للمنظمات الدولية يأتِ «تعزيزًا للفكر السلمي الذي يدافع عنه الفاتيكان»؛ أيضًا فإن الفاتيكان يعتبر عضو مراقب في منظمة الأمم المتحدة؛[4] ولدى معظم دول العالم تمثيل ديبلوماسي مع الكرسي الرسولي بإستثناء 13 دولة معترف بها عالميًا دولة فقط لا تتبادل التمثيل الديبلوماسي مع الكرسي الرسولي، سبعة دول منها إسلامية وهي بروناي، جزر القمر، الصومال، الصحراء الغربية، المالديف، السعوديةوأفغانستان وأربعة دول شيوعية وهي الصين، فييتنام، كوريا الشمالية، ولاوس ودولة بوذية وهي بوتان ودولة مسيحية واحدة وهي توفالو. من بين 13 دولة لا تتبادل التمثيل الديبلوماسي مع الكرسي الرسولي فقط أربعة منها لا توجد لديها علاقة من أي نوع مع الكرسي الرسولي وهي بوتان، المالديف، كوريا الشماليةوالصين. ومنذ عام 2015 وبالاتفاق مع حكومة فيتنام، أصبح لدى الكرسي الرسولي ممثل بابوي غير مقيم في هذا البلد.[5] أما أحدث دول افتتحت علاقات مع الفاتيكان فهي سلطنة عمان عام 2023.[6]
على الرغم من أن الكرسي الرسولي يُشار إليه أحياناً على أنه «الفاتيكان»، فقد تم تأسيس دولة مدينة الفاتيكان بشكل مميز مع اتفاقية لاتران عام 1929 بين الكرسي الرسولي وإيطاليا لضمان الاستقلال الزمني والدبلوماسي والروحي للمؤسسة البابوية. على هذا النحو، يتم اعتماد السفراء رسميًا لدى الكرسي الرسولي وليس دولة الفاتيكان. وعلى العكس من ذلك، فقد تم الاعتراف بالنيابة الحبرية أو البابويَّة للدول والمنظمات الدولية على أنها تمثل الكرسي الرسولي والكنيسة الكاثوليكية إلى جانب أعضائها البالغ عددهم 1.3 مليار، وليس دولة مدينة الفاتيكان، كما هو منصوص عليه أيضًا في القانون الكنسي للكنيسة الكاثوليكية في عام 1983.[7] وهكذا يشير «الكرسي الرسولي» إلى الكرسي الروماني الذي يُنظر إليه على أنه الحكومة المركزية للكنيسة الكاثوليكية. تُعد الكنيسة الكاثوليكية، بدورها، أكبر مزود غير حكومي للتعليموالرعاية الصحية في العالم،[8] في حين أن الوضع الدبلوماسي للكرسي الرسولي يسهل الوصول إلى شبكتها الدولية الواسعة من الجمعيات الخيرية.
