كوكب أرضي

الكواكب الأرضية أو الداخلية.

مقارنة لأحجام ومدارات الكواكب الصخرية، من اليمين إلى اليسار: المريخ - الأرض - الزهرة - عطارد.

الكواكب الأرضية، الكواكب الصخرية هي الكواكب المتكونة أساسًا من الصخور (صلبة التكوين). وداخل النظام الشمسي تعتبر الكواكب الأرضية هي الكواكب الأقرب إلى الشمس وهي حسب ترتيب البعد عن الشمس: عطارد، الزهرة، الأرض والمريخ.

سبب التسمية

سميت كواكب أرضية لشبهها بكوكب الأرض من النظرة العامة. وسميت «كواكب صخرية» لأن قشرتها صخرية عكس باقي كواكب المجموعة الشمسية غازية التكوين والتي سميت الكواكب الغازية لذلك. وسميت «كواكب داخلية» لكونها تتواجد داخل حزام الكويكبات والأقرب من الشمس.

الكواكب الصلبة والكواكب الغازية

تختلف الكواكب الأرضية كثيرا جدا عن الكواكب الغازية العملاقة والتي ليس لها في الغالب سطح صلب وتتكون في مجمل تركيبها من الهيدروجين والهيليوم والماء في حالات فيزيائية متعددة.

بنية الكواكب الأرضية

الكواكب الأرضية تمتلك تقريبا نفس البنية: نواة كوكب معدنية غالبا تتكون من الحديد محاط بغلاف من السيليكا. كما تتشابه في كونها تضم بقع اصطدامات النيازك بها، الجبال والبراكين، بالإضافة لكونها محاطة بغلاف جوي ثانوي - أي أنه متكون بسبب تفجر البراكين أو اصطدام المذنبات بالكواكب - على عكس الكواكب الغازية المحاطة بأغلفة جوية متكونة من السديم الأولي المكون للنظام الشمسي.

أقسامها

ونظريا تنقسم الكواكب الأرضية أو الصخرية لنوعين أساسيين حسب مركباتها الأساسية:

• فأما النوع الأول فتكثر فيه مركبات السيلكون،
• بينما النوع الثاني تهيمن عليه مركبات الكربون.