وضع الاتحاد الآسيوي إجراءات لتحديد الاتحادات المشاركة وتخصيص عدد المقاعد، مع القيام بالتفتيش على الاتحادات المهتمة بالمشاركة في دوري أبطال آسيا الذي يتعين القيام به في عام 2012، على أن يتخذ القرار النهائي من قبل الاتحاد الآسيوي في نوفمبر 2012.[1]
اقترحت المعايير التالية للمشاركة في دوري أبطال آسيا من قبل الاتحاد الآسيوي في يوليو 2012:[2]
على الاتحادات الوطنية أن تحقق ما لا يقل عن 600 نقطة من أصل 1000 وفقاً لنظام تقييم الاتحاد الآسيوي للتأهل للمشاركة.
يتم تحديد المقاعد المخصصة لكل اتحاد بناء على نقاط التصنيف الخاصة بالاتحادات الأعضاء:
يحصل أعلى اتحادين من منطقتي الشرق والغرب على أربع مقاعد مباشرة لكل منهما.
تحصل الاتحاد الوطني صاحب المركز الثالث على ثلاثة مقاعد مباشرة ومقعد واحد في الملحق.
تحصل الاتحاد الوطني صاحب المركز الرابع على مقعدين ومقعد واحد في الملحق.
تحصل الاتحاد الوطني صاحب المركز الخامس على مقعد ومقعد واحد في الملحق.
تحصل الاتحادات الوطنية أصحاب المركز السادس، السابع والثامن على مقعد واحد في الملحق فقط لكل منهم.
في 29 نوفمبر 2012 اعتمدت اللجنة التنفيذية توزيع مقاعد نسخة 2013 من دوري أبطال آسيا.[1] تم تخصيص ما مجموعه 35 مشارك (29 مقعد مباشر و6 مقاعد للملحق) على أساس تقييم الاتحاد الآسيوي، ولكن هذا التخصيص النهائي لمقاعد البطولة لم يتبع الاقتراح أعلاه بشكل كامل.[3]
أقيمت قرعة ملحق التصفيات يوم 6 ديسمبر 2012.[6]
تلعب كل مواجهة في مباراة واحدة، وتم اللجوء إلى وقت إضافيوركلات ترجيحية لتحديد الفائز إذا لزم الأمر. تأهل الفائز من كل مباراة إلى دور المجموعات.[4]
ملاحظة 1: كان بريزبان رور قد منح أفضلية اللعب على أرضه عقب القرعة الأصلية، ولكن تم تحويل المباراة لاحقاً بحيث يستيضفها بوريرام يونايتد وفقاً لاتفاق بين الفريقين بسبب إعادة جدولة المباراة من الموعد الأصلي.[7]
أقيمت قرعة دور المجموعات يوم 6 ديسمبر 2012.[6] تم تقسيم الفرق الـ32 على ثماني مجموعات من أربعة. الفرق التي تنتمي لنفس البلد لن تقع في نفس المجموعة. كل مجموعة تلعب على أساس الدوري المشترك بنظام الذهاب والإياب. يتم ترتيب الفرق وفقاً للنقاط (3 نقاط للفوز، نقطة واحدة للتعادل، 0 من نقاط للخسارة) والمعايير الظاهرة في الترتيب التالي:[4]
أكبر عدد من النقاط التي حصل عليها في مباريات المجموعة بين الفرق المعنية
فارق الأهداف الناتج من مباريات المجموعة بين الفرق المعنية
أقل نتيجة محتسبة وفقا لعدد من البطاقات الصفراء والحمراء التي اشهرت في مباريات المجموعة (نقطة 1 لكل بطاقة صفراء و3 نقاط لكل بطاقة حمراء نتيجة لاثنين من البطاقات صفراء و3 نقاط عن كل بطاقة حمراء مباشرة، و4 نقاط لكل بطاقة صفراء تتبعها بطاقة حمراء مباشرة)
سحب القرعة
يتأهل الفائز والوصيف من كل مجموعة إلى دور الستة عشر.
في مرحلة خروج المغلوب، لُعب كل دور بنظام المواجهتين على أساس الذهاب والإياب. وتم استخدام قانون أهداف خارج القواعد، الوقت الإضافي (الأهداف خارج القواعد لا تطبق في الوقت الإضافي) وركلات الترجيح لتحديد الفائز إذا لزم الأمر.[4]
يتم تحديد جدول مباريات دور الستة عشر استناداً لنتائج دور المجموعات، على أن يلعب الفائز من إحدى المجموعات مع وصيف المجموعة الأخرى. في كل مواجهة، يستضيف فائز المجموعة مباراة الإياب.[4]