La fontana dell'Ovato est l'un des premiers "théâtres d'eau" du monde, c'est à dire un lieu conçu pour des spectacles aquatiques, Le grand bassin ovale, dominé par la statue de la Sybille, est délimité par une exèdre à arcades et à niches. où se dressent des Néreides. C'est le point de départ de distribution de l'eau qui alimente les fontaines du jardin.

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En 1550, le cardinal Hippolyte II d'Este décida de se retirer à Tivoli (à 30 Km de Rome) où il se fit construire une villa d'agrément, sur l'emplacement d'un couvent de Bénédictins.

La villa est devenue célèbre pour ses jardins et ses fontaines qui constituent un ensemble unique de 3 hectares, aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les anciens appartements de la villa sont visitables. Ils sont décorés de peintures murales de style maniériste, réalisées par des élèves de Girolamo Muziano et Federico Zuccari.

L'architecte, maître d'oeuvre de l'aménagement de la villa et des jardins est Pirro Ligorio. Son oeuvre est une des plus éclatantes réussites de la Renaissance et un des premiers "jardins des merveilles" qui a été imité dans toute l'Europe dès sa création.

Les jardins restaurés par l'Etat italien font partie des sites incontournables du tourisme dans la région de Rome.

le site officiel de la villa d'Este www.villadestetivoli.info/storiae.htm

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