كانت بدايات النادي في شهر أكتوبر من عام 1951 تحت اسم فريق شرق الصين، وفي عام 1954 استبدل بمسماه الجديد نادي شنغهاي. اما الاسم الحالي للنادي فبدأ في عام 1993 شنغهاي شينهوا، نسبة للشركة الراعية للفريق (شينهوا) والتي تعني باللغة الصينية -زهرة شنغهاي [1]- ومع ان شركة شينهوا انهت رعايتها للفريق في عام 2001 إلا أن النادي ما زال يحتفظ باسم شانغهاي شينهوا.