عرض مصدر شعب لاو

{{بطاقة مجموعة عرقية}}
[[ملف:Khon Lao collage.jpg|تصغير|صور تمثل شخصيات من لاو وتاريخها]]
'''شعب لاو''' هم [[مجموعة إثنية]] تعود أصولها لشعب تاي الأصلي في [[جنوب شرق آسيا]]، الذين يتحدثون لغة من اللغات المسماة كرا دي، التي نشأت في ما هو الآن جنوب [[الصين]]. يشكلون الأغلبية الإثنية في لاوس بنحو 53.2% من إجمالي السكان. يلتزم غالبية شعب لاو بتيرافادا [[البوذية]]. ويرتبطون ارتباطًا وثيقًا بشعوب تاي الأخرى، وخاصةً مع شعب إسان، الذين يتحدثون أيضًا لغة لاو، لكن تعود جذورهم لتايلاند المجاورة.

في التأريخ الغربي، كان لمصطلحات شعب ''لاو'' ولاوس معنى ضعيف. طُبق كلا المصطلحين بصورة غير منتظمة على جميع سكان لاوس عمومًا، باستثناء أو ربما إلى جانب شعب لاو خلال فترات مختلفة من التاريخ. ومنذ نهاية الحكم الفرنسي في لاوس عام 1953، طُبق المصطلح ''لاو'' فقط على مجموعة إثنية معينة بينما يشير ''لاوس'' إلى أي مواطن من لاوس بغض النظر عن هويته الإثنية. ولا تزال بعض البلدان تخلط بين المصطلحات الواردة في إحصاءاتها.