عرض مصدر أثير

{{بطاقة عامة}}

[[ملف:Sylva Philosophorum 04 Quinta Essentia.png|تصغير|200بك|يسار]]
'''الأثير''' (ب[[اليونانية]]:αἰθήρ)، في علم الفيزياء هي مادة، كان يُعتقد أنها تملأ كل [[الفضاء الكوني]].<ref>{{استشهاد ويب| مسار = https://www.britannica.com/science/ether-theoretical-substance | عنوان = معلومات عن أثير على موقع britannica.com | ناشر = britannica.com| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20190720002929/https://www.britannica.com/science/ether-theoretical-substance | تاريخ أرشيف = 20 يوليو 2019 }}</ref> وفي أواخر [[القرن السابع عشر]] اعتقد بعض علماء الفيزياء أن [[الضوء]] يسير في [[موجة|موجات]]، وعرفوا أن الضوء يمكن أن يسير خلال [[تخلية|فراغات]] توجد صناعيًا، وخلال فراغ الفضاء الخارجي. ولكنهم لم يستطيعوا أن يفسروا كيف أن الضوء يمكنه أن يسير بدون [[وسيط نقل|وسط]] (مادة يسير خلالها). ولذلك فقد افترضوا وجود أثير حامل للضوء بوصفه مادة تختلف عن كل المواد الأخرى. وهو لا يمكن أن يُرى أو يُحَس أو يُوزن، ونجده في الفراغات والفضاء الخارجي وخلال كل مادة. واعتقد العلماء أن الأثير ثابت وأن الكرة الأرضية والأجسام الأخرى في الفضاء - تتحرك خلاله.

وفي عام [[1864]]، اقترح الفيزيائي [[كلارك ماكسويل]] أن موجات الضوء [[كهرومغنطيسية]]، وتسير كاضطرابات [[مجال كهرومغناطيسي|للمجال الكهرومغنطيسي]]. ولذلك، فإنها لا تحتاج إلى وسط لتسير فيه. ولكن ماكسويل وفيزيائيين آخرين ظلوا يعتقدون بوجود الأثير.

وفي عام [[1887]]، قام عالمان أمريكيان، هما [[ألبرت ميكلسون]]، و[[إدوارد مورلي]] بإجراء [[تجربة ميكلسون ومورلي|تجربة]] لقياس سرعة [[الكرة الأرضية]] بالنسبة للأثير. وقد أوضحت اكتشافاتهم أن الكرة الأرضية لا تتحرك خلال الأثير. ولكن الفيزيائي الهولندي [[هندريك لورنتز]]، شرح الكشف بافتراض أن الأثير يؤثر في المادة بطريقة معقدة. وفي عام [[1905]]، نشر الفيزيائي الألماني المولد [[ألبرت أينشتاين]]، نظريته الخاصة في [[النسبية]] التي تُظهر كيف يسلك الضوء، وأنه لا يعتمد على وجود الأثير.